Escribo en español: por qué mi web también está en inglés

Escribo todas las letras de PLANETA GAYFOLK, y las escribo en español. La música la produzco con herramientas de inteligencia artificial que dirijo yo, pero las palabras salen de mi cabeza, de mi cuaderno y de la manera de hablar que tengo, que es la de alguien que vive en Madrid y piensa en castellano hasta cuando sueña. Me presento como el primer cantautor IA, y esa etiqueta la elegí con cuidado. Las letras van a seguir en español. Entonces, ¿por qué mi web, mikesaintlouis.com, tiene también una versión en inglés?

Es una pregunta que me hice muchas veces antes de decidir, y la respuesta no es tan obvia como parece.

Mis canciones no se van a traducir

Primero, lo que no es. No es un intento de cambiar de idioma ni de buscar un público anglosajón a costa de lo que hago. Mi música es pop alternativo queer en español, con humor, camp y un aire de copla que no tiene equivalente en inglés. Si intentara escribir en inglés, perdería justo lo que me hace diferente. Los dobles sentidos, el registro de barrio, cierta manera de exagerar que tenemos en español. Eso no viaja bien.

Pienso sobre todo en dos públicos: el de España y el del resto de Europa por un lado, y el de América Latina por otro. Con el segundo comparto el idioma. Con el primero, en buena parte, no.

La puerta y la casa

Me gusta pensarlo así. Las canciones son la casa y están en español. La web es la puerta, y una puerta tiene que poder abrirla cualquiera. Alguien que no habla español puede escuchar una canción mía y sentir algo, aunque no entienda las palabras. Pasa con la música todo el tiempo. Lo que no puede hacer es moverse por una web que no entiende, saber quién soy, cuántas canciones hay, dónde se descarga la trilogía.

La versión en inglés resuelve eso. Las secciones, las explicaciones, las preguntas frecuentes, la prensa. Todo lo que rodea a las canciones. La letra sigue siendo la que es, en español, y quien quiera entenderla tendrá que hacer un esfuerzo, como lo hacemos todos con canciones en otros idiomas desde siempre.

Lo difícil de traducir no son las canciones

Traducir la web me enseñó algo que no esperaba. Lo complicado no fueron los textos largos. Fueron las etiquetas cortas. Camp, por suerte, se dice igual en inglés, y además lo inventaron ellos, o eso dicen. La copla ya fue otra historia: explicarla a alguien que nunca la ha oído me pidió más de una frase, y aun así me quedé con la sensación de estar describiendo un sabor. Con «cantautor IA» lo pasé peor. Lo traduje como «the first AI songwriter», y me di cuenta de que en inglés suena más técnico, más de laboratorio. En español «cantautor» tiene algo de guitarra y bar pequeño que no se traslada. Lo dejé así porque no encontré nada mejor, pero sigue sin convencerme del todo.

Los títulos de las canciones, para mí, no se traducen. «No quiero otro novio cojín» se queda como está. Traducido, el chiste se pierde o se convierte en otro chiste que no es mío. Prefiero que alguien vea el título en español, no lo entienda, y tenga curiosidad. Esa curiosidad es más valiosa que una traducción aproximada. Además, un título traducido deja de ser el mismo título, y en las plataformas la canción se sigue llamando como se llama. Prefiero que el nombre sea uno solo en todas partes.

Hay una razón más práctica. Quien escribe sobre música, quien programa listas, quien prepara un artículo sobre inteligencia artificial y creación, muchas veces trabaja en inglés, aunque viva en Ámsterdam o en Milán. Si esa persona llega a mi web y no la entiende, se va. Y lo que cuente de mí lo sacará de otra parte, con datos que quizá estén mal.

Por eso la sección de prensa está en los dos idiomas. Ahí están los datos correctos: 273 singles, más de 280 videoclips, la trilogía GAYFOLK, mi sello MIKE SAIN'T LOUIS. Quiero que sea fácil hablar de mí con precisión en cualquiera de las dos lenguas. Y que quede claro qué hago yo y qué hace la herramienta, porque en inglés esa confusión también existe, y se repite rápido.

La duda

No sé si la versión en inglés va a servir mucho. Puede que la mayoría de la gente que llega a mi web hable español y nunca la abra. Si es así, habrá sido trabajo para unos pocos. Lo asumo. Mantener dos versiones tiene un coste: cada vez que cambio algo en una, tengo que acordarme de la otra, y eso con mi volumen de publicación no es poca cosa.

Pero prefiero tenerla y que la use poca gente a no tenerla y perder a alguien que se habría quedado. Una web en un solo idioma le dice al visitante, sin decirlo, que no es para él. No quiero dar ese mensaje. Mis canciones hablan de llegar a un lugar donde uno puede ser quien es, y la trilogía cuenta justo eso, en tres actos. Sería raro que la puerta de entrada estuviera cerrada para la mitad de la gente.

Hay también algo de reciprocidad. Muchos hemos crecido escuchando canciones en inglés sin entenderlas del todo, buscando letras, adivinando frases. Me parece justo devolver el gesto y dejar la puerta abierta en el otro sentido.

Así que la casa sigue siendo en español. Solo he puesto un cartel en dos idiomas en la entrada.

En español o en inglés, la web es mikesaintlouis.com.